La distribution de la nourriture est un moment
essentiel de la journée. On proposera une nourriture adaptée à l'animal
en fonction de sa taille, de son âge et de son activité. Le nombre de
repas passe de quatre à deux entre trois et huit mois pour se stabiliser
à un ou deux à l'âge adulte. Chez les grandes races, deux repas sont
préférables afin d'éviter les risques de torsion d'estomac; il faut
éviter la compétition entre plusieurs chiens lors du repas.
Le chien étant le dominé dans la hiérarchie, il doit accepter que le
maître touche à sa gamelle sans grogner. Cela est d'autant plus
important si la famille comporte des enfants. Aussi, dès le départ, il
faut par exemple interrompre le repas en levant la gamelle, faire
asseoir le chiot puis lui redonner la nourriture. Le chiot n'aura le
droit d'y toucher que sur ordre de son maître. Cet apprentissage est
long, compte tenu de l'appétit féroce de ces petits fauves, mais il est
indispensable pour garantir la hiérarchie. C'est le chef de meute qui
décide. À côté de cela, aucune nourriture ne sera donnée en dehors des
heures fixées. Cela demande bien sûr la participation de chacun.
A l'extérieur
La marche en laisse s'apprend dès le plus jeune âge. Tout petit déjà, le
chiot a tendance à suivre son maître. Il faut profiter de toutes les
occasions pour lui demander de venir au pied. Ensuite on mettra la
laisse. Un petit temps d'adaptation est bien sûr indispensable. Le chiot
aura tendance à tirer au renard. Puis, progressivement, c'est lui qui
partira devant. Attention à ne jamais lui permettre de tirer sur sa
laisse. Cette mauvaise habitude est désagréable et peut s'avérer
dangereuse dans certaines circonstances. Pour y remédier, il suffit
d'arrêter et de tirer en sens contraire. Le chiot se trouvera
déséquilibré et, après quelques culbutes, s'abstiendra de passer devant.
Une fois cette étape maîtrisée, on enchaînera sur la marche sans laisse.
La maison est le territoire de votre compagnon, il garde sa maison en
aboyant pour avertir de sa présence. L'aboiement peut aussi exprimer
l'ennui quand le chien est laissé seul tout au long de la journée. Mais
parfois ce mode d'expression devient un calvaire pour les voisins. Une
bonne éducation est la clef de bonnes relations avec son voisinage.
Apprendre à son chien à aboyer et à se taire sur ordre est chose simple.
Tout d'abord, on lance l'ordre "aboie" et on lui donnera la récompense
quand il se sera exécuté. Enfin, plus tard, on ne la donnera que
lorsqu'il se sera tu tout en ordonnant "stop" d'une voix ferme.
Si le chien est dans la cour, il faut s'assurer qu'il ne peut s'en
échapper. Une bonne clôture suffisamment haute et enterrée (un chien, ça
creuse !) est indispensable. Sachez que, s'il s'enfuit, vous serez
responsable des dégâts qu'il causera. De fait, une assurance
responsabilité civile doit toujours être souscrite quel que soit le
chien.
